Regulamentada pelo Banco Central em 2014, a lógica por trás do cartão pré-pago assemelha-se à de um celular pré-pago, exigindo uma recarga antecipada para uso. O usuário insere um valor determinado, e todas as transações realizadas com o cartão são debitadas desse montante. Quando o saldo se esgota, é necessário recarregar para continuar utilizando.
Apesar de operar como um cartão de débito na prática, requerendo saldo para transações, o cartão pré-pago possui funcionalidades semelhantes às de um cartão de crédito convencional.
Pode ser utilizado para pagamentos presenciais, compras online e em situações que exigem o cadastro de um cartão, como em aplicativos de transporte ou serviços de streaming. Além disso, é oferecido por principais bandeiras, incluindo Visa, Mastercard e Elo.
Como funciona um cartão pré-pago?
Diferentemente de um cartão de crédito convencional, não é necessário abrir uma conta no banco, e, devido ao pagamento antecipado, não há fatura mensal.
As transações podem ser monitoradas via internet ou aplicativo do banco, proporcionando ao cliente a escolha entre um cartão pré-pago nacional ou internacional, com este último permitindo o carregamento em moeda estrangeira e aceitação em estabelecimentos internacionais.
Esta modalidade pode ser uma solução conveniente para pais que oferecem mesadas a seus filhos, promovendo maior segurança e educando financeiramente.
Para viagens internacionais, o cartão pré-pago internacional também emerge como uma alternativa mais segura, eliminando a necessidade de carregar dinheiro em espécie e permitindo recargas online em casos de gastos imprevistos.
Vantagens e desvantagens
De acordo com o Banco PAN, as vantagens do cartão pré-pago incluem:
- Livre de anuidade;
- Ausência de risco de juros por atraso na quitação da fatura;
- Dispensa comprovação de renda;
- Autonomia para definir o limite de gastos;
- Solicitação por qualquer pessoa com documentos válidos, mesmo para quem está negativado;
- Aprovação imediata por meio de um processo simples.
No entanto, alguns pontos de atenção são destacados:
- Possibilidade de existirem outras taxas, apesar da ausência de anuidade;
- Pagamentos à vista, sem opção de parcelamento;
- Limite de movimentação definido pela instituição financeira (geralmente até R$ 3 mil);
- Limitada oferta de benefícios comparada aos cartões de crédito convencionais.
Para quem considera adotar um cartão pré-pago, a recomendação é realizar uma pesquisa detalhada entre instituições financeiras, analisando taxas, limites, benefícios e métodos de recarga para identificar a opção mais vantajosa.
Ressalta-se a importância de monitorar constantemente o saldo para evitar a possibilidade de ficar sem fundos ao realizar um pagamento, pois, embora seja uma alternativa com menor risco de endividamento, o controle dos gastos continua sendo fundamental.