Bill Gates está cada vez mais decidido que o Natrium é a energia do futuro

Uma empresa de tecnologia avançada, TerraPower, está desenvolvendo um projeto inovador, um reator nuclear de sódio, sob a liderança de Bill Gates, co-fundador da Microsoft e que está apostando na energia limpa, o projeto recebe o nome de Natrium. Gates já trabalha na iniciativa há décadas, e acredita que essa tecnologia representa o futuro da energia.

O reator Natrium utiliza um núcleo de sal de fluoreto de sódio, permitindo operações em temperaturas mais elevadas comparadas às usinas nucleares convencionais. Em vez de água, o sistema utiliza sódio líquido para controlar a reação nuclear. 

Este elemento possui a capacidade de absorver até oito vezes mais calor que a água, sendo um dos metais mais abundantes na Terra. A crosta terrestre contém 2,6% de sódio, tornando-o um recurso amplamente disponível.

Reator baseado em sais

Embora o urânio seja um elemento necessário para completar o processo de reação nuclear, a utilização do sódio, tão comum, indica que o projeto pode ser viável em diversas regiões do mundo.

Uma das grandes vantagens do Natrium é sua capacidade de armazenamento de energia, graças a um sistema baseado em sais fundidos. A primeira usina da TerraPower terá cerca de 345 MW de potência, com capacidade de 500 MW por mais de cinco horas meia quando necessário. Estes números são suficientes para abastecer aproximadamente 400 mil residências.

Primeiro reator Natrium

O primeiro reator do projeto será construído em Wyoming, Estados Unidos. Bill Gates esteve recentemente na cidade de Kemmerer, onde a produção da primeira fábrica deve iniciar em 2030. A TerraPower colabora com a PacifiCorp e a GE-Hitachi para desenvolver cinco reatores Natrium até 2035.

Bill Gates descreve o Natrium como “a energia nuclear mais avançada do mundo”. Ele destaca que esta tecnologia pode resolver os problemas de custo e segurança dos reatores nucleares convencionais.